El 16 y 17 de Noviembre de 2009 el comité de "fundraising" de la nueva Fundación para la Conservación de los Buitres (VCF) se encontró en el Centro para la Conservación de la Vida Silvestre en el Mediterráneo para identificar y discutir las posibilidades de buscar fondos. El comité se compone de miembros del patronato y del equipo de la VCF y buscar fondos para mantener y amplificar actividades de conservación para los cuatro especies de buitres en Europa.

Para todos los amantes de la naturaleza de España, tenemos el grato placer de comunicar que el quebrantahuesos vuelve a ser un ave avistada en los cielos de la Comunidad andaluza, tras 23 años de su extinción en la región.

La Fundación Gypaetus, que trabaja para la conservación de dicha especie en Andalucía y es la encargada de la ejecución del Programa Andaluz de Reintroducción del Quebrantahuesos en Andalucía, nos ha comunicado que 10 jóvenes ejemplares de quebrantahuesos, de los 14 reintroducidos en Andalucía en los últimos 4 años, evolucionan favorablemente, pudiendo en la actualidad volver a avistar dicha especie en la Comunidad Andaluza después de 23 años de su desaparición en dicha región.

Además, Gypaetus nos ha comunicado de la reciente llegada a la comunidad de “Tono”, uno de los ejemplares más veteranos del programa, que ha pasado más de siete meses en los Pirineos.

“Tono”, el pasado mes de marzo, partió por tercera vez en su vida hacia los Pirineos, siendo avistado por última vez el 9 de octubre en las cercanías de Jaca (Huesca). Un día más tarde, fue localizado en la provincia de Valencia y el día 12 ya volvía a sobrevolar en el valle donde fue liberado en el 2006, reencontrándose con otros ejemplares.

Él no es el único ejemplar que ha realizado vuelos de esta distancia, pudiéndose avistar  en el pasado dos ejemplares más en el norte de España (uno en la Rioja y otro en Picos de Europa), y volviendo posteriormente al lugar de suelta.

Este acontecimiento ha sido posible gracias al convenio suscrito entre la Consejería de Medio Ambiente (CMA) de la Junta de Andalucía y la Vulture Conservation Foundation (VCF), que el 8 de diciembre de 1996, con la llegada de los dos primeros quebrantahuesos cedidos por la VCF al Centro de Cría Guadalentín (CCG) de la CMA, se hizo realidad un sueño: el inicio del Proyecto de Reintroducción del Quebrantahuesos en Andalucía.

La VCF comenta que dichos movimientos dispersivos también han sido registrados en ejemplares liberados en los Alpes -comportamiento totalmente usual en ejemplares jóvenes-, pudiendo afirmar que el método de cría como de liberación empleado en el proyecto andaluz (idéntico al alpino) es adecuado para establecer una población salvaje autosuficiente e independiente del hombre.

En la actualidad el CCG, como base del proyecto andaluz, alberga una veintena de ejemplares de diferentes edades, siendo la mayoría de ellos cedidos por la VCF, fundación responsable del proyecto de reintroducción del quebrantahuesos en los Alpes y cooperadora del proyecto andaluz.

Todos los pollos son liberados a la edad de 3 meses (un mes antes de iniciar con el vuelo) mediante el método de cría campestre, método utilizado exitosamente en el proyecto alpino, y que consigue que el ave asimile el área de suelta como su lugar de nacimiento, volviendo a dicho lugar para reproducirse una vez alcanzada la madurez sexual.

Desde la Fundación Gypaetus aseguran que los cinco ejemplares liberados en la primavera del 2009 ya son autosuficientes y visitan extensas áreas dentro de los P.N. de Cazorla, Segura y las Villas (Jaén) y de la Sierra de Castril (Granada).

Para poder realizar un seguimiento exhaustivo, todos los ejemplares liberados van equipados de un emisor GPS mediante un arnés pélvico. Además son marcados con anillas y decoloradas algunas plumas de las alas y cola siguiendo un código internacional único para cada ave, pudiendo así identificarlas en vuelo.

El Quebrantahuesos es una de las cuatro aves carroñeras que habita en la península ibérica y se encuentra en peligro de extinción en toda Europa. Su envergadura es de casi tres metros y pesa entre cinco y siete kilos, su alimentación se basa casi exclusivamente de huesos. En la actualidad solamente existen tres poblaciones autóctonas salvajes en Europa: la de Creta, Córcega y Pirineos, siendo esta última la única población viable aunque tampoco está exenta de graves amenazas. Adicionalmente existe otra población viable: la población alpina reintroducida.

Foto: Francisco Mingorance

Waasenaar/Mallorca/Viena/Paris/Frankfurt “La conservación de los buitres cuenta con una larga tradición en Europa.  Tras su extinción en numerosos países durante el último siglo, expertos austriacos decidieron en 1978 criar en cautividad y reintroducir en la naturaleza los quebrantahuesos en las montañas de los Alpes. Durante 30 años de esfuerzos, han logrado reintroducir así más de 150 ejemplares, y 15 parejas de quebrantahuesos anidan de nuevo en los Alpes”, explica Michel Terrasse, presidente de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCBV).

“Sin embargo, nos enfrentamos ahora a graves retos que amenazan la supervivencia de las cuatro especies de buitres existentes en Europa y de sus poblaciones recientemente  reintroducidas”, añade Winfried Walter, presidente de la Fundación para la Conservación del Buitre Negro (BVCF).

La nueva fundación continuará el trabajo desarrollado durante más de tres décadas por sus predecesoras y ampliará su labor para coordinar la conservación de las cuatro especies de buitres existentes en Europa: el Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), el Buitre Negro (Aegypius monachus), el Buitre Leonado (Gyps fulvus) y el Alimoche (Neophron percnopterus). Los principales problemas que afectan a su supervivencia son el uso ilegal de venenos, la persecución directa, la pérdida de zonas de cría y la reducción de sus recursos alimenticios. La creciente colisión de ejemplares contra los tendidos eléctricos y las aspas de los parques eólicos,  la degradación ecológica de los ecosistemas montañosos y las nuevas enfermedades infecciosas, constituyen graves amenazas que es urgente solventar. 

El Centro de Cría en Haringsee (Viena), dirigido por el Dr. Hans Frey, continuará con su  programa internacional de cría y reintroducción del Quebrantahuesos. Por su parte, el programa internacional de seguimiento vía satélite de los Quebrantahuesos (IBM), constituirá  un elemento esencial para observar la evolución de las poblaciones reintroducidas en los Alpes, pero será también un posible instrumento para el seguimiento de las poblaciones de buitres en toda Europa.

El programa de cría y reintroducción de Buitres Negros en Europa, mantendrá la coordinación de sus proyectos desde el Centro para la Conservación de la Vida Silvestre en el Mediterráneo, en Mallorca, dirigido por Juan José Sánchez Artés. Incluye la Secretaría Europea contra el Uso del Veneno y su programa “SOS Veneno” en España, línea gratuita para la denuncia y asesoramiento contra el uso de venenos. Este Centro mantendrá también la coordinación del Plan de Acción para los Buitres en los Balcanes, con el apoyo de la Sociedad Zoológica de Frankfurt y la colaboración de 23 organizaciones en siete países del este de Europa.

Este conjunto de acciones ha permitido estabilizar, durante los últimos seis años, la población de Buitre Leonado en Macedonia, Bulgaria y Croacia, incrementando incluso sus efectivos en Serbia. El objetivo de todas estas actividades ha sido establecer las mejores condiciones para la supervivencia de las cuatro especies de buitres en Europa. Como un importante avance, merece resaltarse que la translocación de Buitres Leonados desde España a Bulgaria, será apoyada por la Fundación Federal Alemana para el Medio Ambiente (DBU), la Sociedad Zoológica de Frankfurt y las Comunidades Autónomas españolas (como Extremadura y Castilla-La Mancha), coordinadas por la VCF. Entre las prioridades para los próximos años destaca el desarrollo de un Plan Estratégico para la Conservación del Alimoche, que evite su preocupante declive en las áreas de cría europeas, así como en sus rutas migratorias y en sus áreas africanas de invernada. 

Un cazador de Ciutadilla (Lérida), Antonio Cebrián Cuesta aceptó el pasado jueves, 30 de octubre de 2008, durante la celebración del juicio, un año de cárcel por colocar cebos envenenados en un coto de esta población destinados a animales depredadores. Su esposa Teresa Martín Estévez también aceptó un año de prisión por el mismo delito.

Los acusados han reconocido los hechos y su culpabilidad por lo que se ha dictado "in voce" la sentencia condenatoria y ya firme, por la cual se condena a dos años (uno de privación de libertad y el otro de días multa) y a dos años de inhabilitación para el ejercicio de la caza y la pesca, así como a indemnizar a la Generalitat de Cataluña y a los daños que ocasionaron a un particular (perro de caza muerto por el veneno) para cada uno de los condenados.

Los hechos se remontan al año 2006, en que los imputados fueron cogidos "in fraganti" por el Cuerpo de los Agentes Rurales de la Generalitat de Catalunya cuando iban a repartir carne impregnada con carbofurano (un potente insecticida clasificado como muy tóxico). Esta substancia granulada es actualmente la más utilizada para elaborar los cebos que en este caso concreto consistían en varios trozos de conejo mezcladas con el producto.

El veneno lo colocaban para eliminar predadores en competencia directa con el aprovechamiento cinegético del coto lo que se trata de una manera incorrecta de gestionar un coto además de cruel e ilegal.

El caso, en el que se personó como acusación particular la Fundación para la Conservación del Buitre Negro, con sede en Mallorca, llegó a juicio la semana pasada. Antes de la vista oral, acusación y defensa llegaron a un acuerdo por el que el cazador y su esposa aceptaron las penas de cárcel de dos años y un año respectivamente.

Es la segunda vez que este año la Fundación para la Conservación del Buitre Negro (BVCF) nos personamos y ganamos un juicio de estas características en Cataluña: Carles Casas, el que fuera presidente del club de baloncesto TDK Manresa, fue también condenado por colocar veneno en otro coto de la provincia de Lleida.

La Fundación para la Conservación del Buitre Negro (BVCF), una de las entidades conservacionistas que luchan contra el uso ilegítimo del veneno en el medio natural, se personó y ha actuado como acusación particular, entiende que esta sentencia es positiva en cuanto al efecto disuasorio en el uso del veneno contra la fauna ya que destierra la sensación de impunidad de aquellos que hacen uso de esta práctica. Carles Tarancón (Abogado de la Plataforma Catalana contra el veneno) y Federico González (Responsable de las acciones contra el veneno de la BVCF) asistieron al juicio y valoraron muy positivamente la sentencia.

La Fundación para la Conservación del Buitre Negro (BVCF) tiene una larga trayectoria de personaciones en este tipo de delitos en todo el territorio español. En Cataluña, son seis las personaciones de la BVCF en juicios por colocación de veneno con el apoyo de la Fundación biodiversidad y el Área de Territori i Paisatge de la Obra Social de la Caixa de Catalunya.

La experiencia adquirida y el éxito en los casos en que la BVCF se ha personado como acusación particular en casos de envenenamiento en Baleares, sirve de motivación para que los agentes implicados (Agentes de Medio Ambiente, SEPRONA, ONG, la ciudadanía, etc.) aúnen esfuerzos para denunciar casos de envenenamiento en toda España. Se puede realizar a través del TELÉFONO GRATUITO SOS VENENO 900 713 183

Foto: BVCF